Vaccinazione antinfluenzale: cosa c'è da sapere

L'influenza può essere associata a gravi complicazioni. Ogni anno, in Svizzera, diverse migliaia di pazienti necessitano di cure mediche in ospedale o muoiono a causa di quest'infezione. La vaccinazione antinfluenzale può fornire una protezione efficace contro un decorso grave della malattia.

L'influenza è causata dai cosiddetti virus influenzali, che si distinguono in due sottotipi, A e B, ognuno dei quali comprende diverse varianti. I virus mutano continuamente, per cui ogni stagione influenzale siamo confrontati con virus influenzali diversi. Il sistema immunitario non è quindi in grado di sviluppare un'immunità duratura e per questo motivo possiamo ammalarci di nuovo di influenza.

I vaccini antinfluenzali utilizzati in Svizzera sono vaccini inattivati. Ciò significa che il virus dell'influenza non è più contagioso e non può causare un'infezione acuta. Il vaccino viene iniettato nel muscolo della parte superiore del braccio. Dopo la vaccinazione, il sistema immunitario riconosce le sostanze estranee e sviluppa un'immunità contro di esse. Questo processo richiede circa 14 giorni.

Vengono utilizzati i cosiddetti vaccini split e i vaccini a subunità. Entrambe le forme sono particelle virali purificate, ma i vaccini split raggiungono una maggiore immunogenicità grazie alla loro composizione. Ciò significa che la risposta immunitaria a questo vaccino è più forte e quindi più efficace.

Come tutti i vaccini, quello antinfluenzale viene regolarmente rivisto per quanto riguarda le raccomandazioni. Questa vaccinazione è altamente raccomandata, soprattutto per i pazienti a rischio. Per le persone che non appartengono a un gruppo a rischio e non hanno contatti con pazienti ad alto rischio, non è necessario - ma tuttavia utile - vaccinarsi contro l'influenza.

L'Ufficio federale della sanità pubblica UFSP emette una raccomandazione annuale sulla vaccinazione antinfluenzale. Essa costituisce la base dei seguenti programmi di vaccinazione e viene pubblicata per ogni stagione influenzale.

Il gruppo più numeroso comprende le "persone a rischio di complicanze da influenza", riassunte anche con il termine "pazienti ad alto rischio". Questi includono:

• persone di età superiore ai 65 anni;
• donne in gravidanza e donne che hanno partorito nelle ultime quattro settimane;
• i bambini prematuri, nati prima della 33a settimana o con un peso alla nascita inferiore ai 1500 gr., a partire dai 6 mesi di età per i primi due inverni dopo la nascita;
• pazienti in strutture di assistenza;
• persone affette da una delle seguenti malattie croniche: malattie cardiovascolari o polmonari, disturbi metabolici con ripercussioni sulla funzione cardiaca, polmonare o renale,  disfunzioni renali o della milza, immunodeficienza.

Inoltre, la vaccinazione antinfluenzale è raccomandata alle "persone che hanno contatti con pazienti ad alto rischio o con neonati di età inferiore ai sei mesi in famiglia, nel loro ambiente di vita (case di riposo e di cura e strutture per persone con malattie croniche) o nell'ambito delle loro attività private o professionali". Questo include non solo il personale medico di ogni tipo, ma anche i dipendenti degli asili nido.

Lo scopo di questa raccomandazione è quello di ridurre la diffusione del virus. Le persone vaccinate possono ancora ammalarsi e trasmettere il virus, ma l'intensità e la probabilità di infezione influenzale sono notevolmente ridotte.

Per le "persone che hanno contatti regolari o professionali con pollame domestico o uccelli selvatici", la vaccinazione antinfluenzale stagionale è consigliata, a causa di una potenziale infezione da influenza aviaria. L'obiettivo è evitare una doppia infezione con potenziale sviluppo di nuove combinazioni di virus.

«Sottoponendovi alla vaccinazione antinfluenzale riducete il rischio personale di contrarre un’influenza fastidiosa e potenzialmente di lunga durata. Proteggete pertanto indirettamente le persone a rischio che potrebbero subire gravi complicazioni da influenza.»

Farmacista, Dr. pharm. André Schmutz

Il momento migliore per fare il vaccino antinfluenzale è prima dell'inizio della stagione influenzale. Si consiglia quindi di effettuarla nel periodo compreso tra metà ottobre e metà dicembre. Per ottenere una protezione completa, sono necessari fino a 14 giorni dopo la vaccinazione antinfluenzale. È quindi consigliabile non aspettare l'inizio dell'epidemia influenzale per vaccinarsi.

Avete diverse opzioni per vaccinarvi:

• durante la Giornata nazionale di vaccinazione antinfluenzale;
• con appuntamento presso il vostro studio medico;
• in molte farmacie, comprese le nostre filiali Amavita, è possibile vaccinarsi senza appuntamento.

In occasione della Giornata nazionale della vaccinazione antinfluenzale, è possibile effettuare il vaccino antinfluenzale senza appuntamento presso gli studi medici o le farmacie aderenti. La locandina della Giornata nazionale della vaccinazione antinfluenzale indica i centri di vaccinazione aderenti.

Nulla vieta di vaccinarsi contro l'influenza malgrado un leggero raffreddore o la tosse. Tuttavia, se si tratta di un forte raffreddore con febbre superiore a 38,5 °C o di un'altra infezione acuta, la vaccinazione antinfluenzale deve essere rimandata di una o due settimane.

Le attività sportive di alto livello pesano sul sistema immunitario e dovrebbero quindi essere sospese per alcuni giorni dopo la vaccinazione antinfluenzale. Tuttavia, attività sportive leggere o gli allenamenti di mantenimento non presentano problemi.

Il costo della vaccinazione antinfluenzale nel 2024 era, ad esempio, di 30 o 50 franchi, a seconda del vaccino. Per le persone che, secondo le raccomandazioni ufficiali dell'UFSP, dovrebbero effettuare la vaccinazione antinfluenzale a causa di un rischio elevato di complicazioni, la vaccinazione è gratuita.

Dopo la vaccinazione antinfluenzale possono verificarsi effetti collaterali che ricordano i sintomi dell'influenza  e, se necessario, vengono trattati come tali.

1. Irritazione locale nel sito di iniezione
   Fino al 40% delle persone vaccinate riporta una reazione locale nel sito di iniezione, come arrossamento, indurimento o leggero dolore alla pressione. Anche sollevare il braccio può essere leggermente doloroso.
    
2. Temperatura elevata e brividi
   In meno del 10% delle persone vaccinate si verifica un leggero aumento della temperatura corporea, ma senza febbre vera e propria. Per abbassare la temperatura, potete assumere i farmaci contro i sintomi dell'influenza e del raffreddore con paracetamolo o ibuprofene.
    
3. Malessere e stanchezza
   Anche se vi sentite molto male, questi farmaci possono contribuire a migliorare il vostro stato di salute e alleviare i sintomi.
    
4. Malessere e nausea
   Malessere, nausea e problemi digestivi sono piuttosto rari. Tisane e un pasto leggero aiutano il sistema digestivo a riposare.
    
5. Mal di testa
   Gli antidolorifici contenenti ibuprofene o paracetamolo alleviano il mal di testa, se si verifica come effetto collaterale della vaccinazione.
    
6. Tosse
   In rari casi, dopo la vaccinazione antinfluenzale si verifica una leggera tosse secca. Un sedativo della tosse, farmaci a base di erbe contro la tosse o un inalatore per idratare le mucose riducono in modo affidabile i sintomi.
    
7. Dolori muscolari e articolari
   Se dopo il vaccino antinfluenzale avete dolori muscolari o articolari, di solito questi saranno lievi e di breve durata. Se necessario, potete assumere antidolorifici.
    
8. Reazioni allergiche
   Le reazioni allergiche vere e proprie al vaccino si verificano molto raramente. Devono essere valutati e trattati dal punto di vista medico.

La vaccinazione antinfluenzale è generalmente considerata molto ben tollerata. Evitate di sottoporvi a forti stress e tensioni per uno o due giorni, per dare tempo al vostro sistema immunitario di recuperare.