Raffreddore: decorso, durata e trattamento

 Fino a dodici infezioni simil-influenzali all'anno tengono all’erta il sistema immunitario dei bambini. Gli adulti si ammalano meno frequentemente, ma durante la stagione invernale affrontano comunque qualche raffreddore. Quest’infezione respiratoria è una malattia innocua, ma fastidiosa. Scoprite di più sul decorsodel raffreddore, la sua durata, i suoi sintomi e i possibili trattamenti.

Esistono circa 200 diversi virus del raffreddore che possono causare infezioni di tipo influenzale. Inoltre, esiste un gran numero di batteri che nella maggior parte dei casi infettano le membrane mucose come infezione secondaria. Il tipo di agente patogeno che causa il raffreddore influenza il decorso, la durata e l'intensità dei sintomi.

I sintomi tipici da raffreddamento sono:

• mal di gola e raucedine;
• aumento della temperatura corporea;
• mal di testa;
• spossatezza e sensazione di malessere;
• raffreddore
• tosse.

Talvolta il tutto è accompagnato da forte stanchezza, pressione alle orecchie, diminuzione dell'udito, vertigini e dolore facciale.

Tutti lo abbiamo provato: al mattino abbiamo la sensazione di stare già molto meglio. Ma la sera i sintomi ritornano in tutta la loro intensità. Ma perché? Il motivo risiede nel ritmo circadiano naturale e nell'orologio interno. La sera il corpo entra in uno stato di riposo. Gli agenti patogeni sfruttano dunque quest'opportunità di moltiplicarsi in modo esplosivo. Il sistema immunitario reagisce con misure immediate, come l'aumento della temperatura corporea. Questo a sua volta aumenta la sensazione di malessere e il raffreddore torna a peggiorare.

Ogni infezione di tipo influenzale può manifestarsi in modo leggermente diverso e causare sintomi diversi, ma in generale segue uno schema simile. Il decorso esatto dipende dagli agenti patogeni coinvolti e dal vostro sistema immunitario.

Già molto prima della comparsa dei sintomi, i virus si sono insediati sulle vostre membrane mucose,attraverso un contagio da goccioline o da striscio, e hanno iniziato a moltiplicarsi. In questo momento, potete contagiare altre persone.

Nella maggior parte delle infezioni di tipo influenzale, i primi segnali si avvertono la sera. La gola irritata, le mani e i piedi freddi, un leggero mal di testa o il prurito al naso indicano l'inizio di un raffreddore. Nel migliore dei casi, a questo punto, il sistema immunitario può ancora fermare l'infezione.

In caso di insuccesso, il giorno successivo si sviluppa un numero crescente di sintomi, come ad esempio:

• mal di gola;
• naso che cola;
• aumento della temperatura;
• sensazione di malessere.

Spesso sono necessari uno o due giorni prima che i sintomi di un raffreddore diventino spiacevolmente intensi. Questa è anche la principale differenza tra l'influenza e il comune raffreddore : mentre l'influenza passa da zero a cento in poche ore, un'infezione simil-influenzale, di solito, progredisce lentamente.

I sintomi sono generalmente più intensi intorno al secondo o terzo giorno dall'inizio del raffreddore. Anche se solo raramente si ha la febbre alta, ci si sente stanchi ed esausti, il naso cola e la gola fa male.

Tuttavia, dal terzo al quinto giorno di raffreddore i sintomi cambiano: si verifica il cosiddetto cambiamento di fase. Il raffreddore non tocca solo il naso, i seni paranasali e la gola, ma coinvolge anche i bronchi.  La fastidiosa tosse secca si trasforma, a questo punto, in tosse produttiva con espulsione di catarro.

In questo periodo si manifestano anche possibili infezioni batteriche secondarie, che spesso colpiscono i seni paranasali o le orecchie. Un naso chiuso con secrezioni nasali giallo-verdi indica un'infezione dei seni paranasali, mentre il mal d'orecchi può essere segno di un'infezione dell'orecchio medio.

Dopo circa una settimana si è di solito di nuovo in grado di affrontare la vita quotidiana e non si è più contagiosi per gli altri. Tuttavia, è necessario  affrontare i giorni seguenti con calma e continuare a riposare a lungo. Il corpo è ancora indebolito e deve recuperare lentamente.

Una tosse secca e irritante spesso resta per diverse settimane dopo l'infezione influenzale vera e propria. La tosse secca può continuare a disturbare il sonno anche fino a otto settimane dopo aver preso il raffreddore.

La durata del raffreddore dipende essenzialmente dall'intensità dei sintomi e dalle possibili complicazioni. Nel migliore dei casi, dopo pochi giorni, vi sentirete di nuovo in forma per affrontare la vita quotidiana. Nel caso di un forte raffreddore, la durata è di circa 10-14 giorni.

Il sistema immunitario è normalmente in grado di gestire da solo un'infezione di tipo influenzale. Tuttavia, esistono dei rimedi per alleviare i sintomi del raffreddore e la sensazione di malessere. Le seguenti misure contribuiscono a migliorare il benessere e a ridurre la durata del raffreddore.

1. Farmaci per il raffreddore
   I medicamenti contenenti  paracetamolo e ibuprofene sono indicati per il trattamento di febbre e mal di testa. Riducono la sensazione di malessere e alleviano i sintomi più forti.
    
2. Rimedi per la tosse
   La tosse è uno dei sintomi più comuni del raffreddore. È importante scegliere i farmaci giusti contro di essa. Un sedativo aiuta in caso di tosse secca; un mucolitico è la scelta giusta per una tosse produttiva.
    
3. Naso che cola
   Il naso chiuso o che cola non è solo fastidioso, ma spesso provoca anche mal di testa e problemi respiratori. Utilizzate uno spray nasale o delle gocce nasali adatte per mantenere le mucose idratate o per ottenere un effetto decongestionante per liberare il naso.
    
4. Mal di gola
   Il mal di gola può variare da una leggera raucedine a un dolore intenso, percepito alla deglutizione come se ci fossero delle lame in gola. La scelta delle compresse per il mal di gola è altrettanto ampia: i principi attivi vanno dal muschio naturale d'Islanda agli anestetici efficaci a livello locale.
    
5. Bere molto!
   Bere almeno due litri di acqua o tè caldo al giorno aiuta a mantenere idratate le mucose, a sciogliere il muco e a sostenere il sistema immunitario.
    
6. Inalazioni e bagni di vapore
   Oltre all’idratazione dall'interno, è molto utile idratare dall'esterno. I nebulizzatori, gli inalatori o il classico bagno di vapore sono adatti a questo scopo.
    
7. Zuppa di pollo
   La nonna già lo sapeva e oggi è stato addirittura dimostrato da numerosi studi scientifici: la zuppa di pollo rafforza il sistema immunitario e dà al corpo l’energia  di sbarazzarsi degli agenti patogeni. Uno studio dimostra che il brodo di pollo fresco può accorciare la durata di un raffreddore di due o tre giorni.
    
8. Tisane
   Le tisane a base di salvia, tiglio, camomilla, timo o malva alleviano i sintomi del raffreddore, riducono la febbre lieve e sciolgono il muco della tosse.

I farmaci contro i sintomi dell'influenza e del raffreddore contengono una combinazione di principi attivi utili per il raffreddore, come un antidolorifico, un sedativo della tosse e un principio attivo che riduce il gonfiore delle mucose nasali. Questi preparati combinati garantiscono una rapida sensazione di sollievo e benessere. Ma attenzione: si limitano a mascherare i sintomi. In questo momento resta molto importante riposare in modo che il sistema immunitario abbia il tempo di combattere e sconfiggere gli agenti patogeni.